Die diesjährige September-Tour führt den Reisehasen wieder mal nicht nach Frankreich. Nächstes Jahr wird das aber bestimmt wieder anders. Jetzt geht es in die Schweiz, speziell nach Graubünden. Den Auftakt bildet eine Etappe entlang des Alpenrheins. Das ist der Rheinabschnitt zwischen Chur (bzw. für die Pedanten: Tamins) und dem Bodensee.
Am letzten Abend macht der Reisehase nochmals einen Rundgang durch das nächtliche Vilnius. Es ist ein schöner warmer Sommerabend. T-Shirt-Wetter. Herrlich. In den Außenflächen der zahlreichen Restaurants ist entsprechend viel los, und die Brunnen sind schön beleuchtet.
Man landet beim Gang durch die Vilniuser Innenstadt dann doch immer wieder auf dem Kathedralplatz.
Die Altstadt von Kaunas liegt westlich der Neustadt im Dreieck zwischen den Flüssen Nemunas (Memel) und Neris, die am westlichen Rand der Stadt zusammenfließen.
Kaunas besteht aus einer Altstadt nahe der Mündung der Neris in die Nemunas (Memel) sowie der östlich gelegenen Neustadt. Wer mit dem Zug ankommt, landet am Hauptbahnhof weit im Osten von Kaunas; bis zum Kern der Altstadt sind es von hier etwa drei bis vier Kilometer. Die kann man per Bus zurücklegen oder zu Fuß. Das macht der Reisehase. Denn so kommt er durch die Kaunaser Neustadt und kann sich die zahlreichen sehenswerten Bauten der Zwischenkriegszeit anschauen.
Die zweitgrößte Stadt Litauens, Kaunas, ist mit ca. 300.000 Einwohnern etwas mehr als halb so groß wie Vilnius und etwa doppelt so groß wie die Nr. 3 im Land, Klaipeda (zu deutsch Memel).
Vilnius ist aber nicht nur barock und klassizistisch, sondern längst in der Gegenwart angekommen. Die Stadt kann auch ganz modern sein.
Die drei baltischen Hauptstädte sind durchaus unterschiedlich. Tallinn ist mittelalterlich und modern gleichzeitig, was man nicht als Widerspruch empfindet, wenn man dort war. Riga hat den romanischen Dom, die gotische Petrikirche, die grandiosen Jugendstil-Viertel, und wer am Domplatz steht und sich nicht auf der Stelle in diese Stadt verliebt, kann kein Herz haben. Tallinn und Riga sind alte Hansestädte, was man ihnen auch ansieht. Vilnius ist anders. Architektonisch ist die Stadt, jedenfalls im Zentrum, zum größten Teil von Barockarchitektur geprägt. So wie hier die Katharinenkirche:
Die Inselburg Trakai zählt zu den meistbesuchten und bekanntesten Sehenswürdigkeiten Litauens außerhalb der Städte Vilnius und Kaunas, zusammen mit dem Berg der Kreuze in Šiauliai (für den auf dieser Tour die Zeit aber leider nicht ausreicht). Für Vilnius-Touristen gehört der Abstecher nach Trakai zum Pflichtprogramm, zumal der Ort nur eine gute halbe Stunde per Zug oder Bus entfernt liegt.
Trakai ist eine Kleinstadt etwas westlich von Vilnius. Nur für den Ort, der knapp 4.000 Einwohner zählt, würde sich wohl kaum ein Tourist hierher verirren. Aber hier steht eine der wichtigsten und meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Litauens: Die Inselburg. Dazu aber später. Der Ort selbst hat nämlich durchaus auch ein bißchen was zu bieten. Unter anderem viel, viel Wasser.
