Von Aurillac aus ist die Rückfahrt ins Saarland etwa 800 Kilometer lang. Einmal volltanken und dann durchfahren. Der Weg ist ähnlich lang wie die Hinfahrt nach Saint-Flour, aber Aurillac liegt weit abseits aller Autobahnen, und so finden die ersten hundert Kilometer der Rückfahrt auf Landstraßen statt. Man kommt dann zwar langsamer voran, kann aber unterwegs nochmal halten und ein paar Orte besichtigen. Zum Beispiel Salers.
Aurillac, eine Stadt mit etwa 25.000 Einwohnern, ist die Präfektur des Départements Cantal.
Der Pas de Peyrol ist mit seiner Paßhöhe von 1589m die höchste (asphaltierte) Paßstraße des gesamten Zentralmassivs. Um zur Paßhöhe zu kommen, hat man drei Auffahrtsmöglichkeiten: Eine von Salers (aus Norden), eine von Aurillac durch das Jordanne-Tal (aus Südwesten) und eine aus Murat bzw. Dienne (aus Osten). Die Paßhöhe ist also auch eine Straßenkreuzung.
Von Murat führt die Reiseroute hinein in die Bergregion der Monts du Cantal und hinauf zur Paßhöhe des Pas de Peyrol. Die östliche Zufahrt dorthin führt über den Col de Serre (1384m). An dieser vorgelagerten Paßhöhe sollte man unbedingt einen Zwischenstop einlegen.
Beginn und Abschluß der Tour durch das Zentralmassiv liegen in der südlichen Auvergne. Gestartet sind wir in Saint-Flour, und nun sind wir wieder in derselben Region, nur etwas weiter westlich. Die Cère ist ein Nebenfluß der Dordogne und bildet in den südlichen Monts de Cantal ein wichtiges Quertal, das in der generell eher schlecht angebundenen Bergregion eine wichtige Verkehrsverbindung darstellt. Die gut ausgebaute Route Nationale 122 verbindet Massiac (und die Autobahn 75) mit Aurillac in der südlichen Auvergne und Figeac im Lot-Tal. Und auch die Eisenbahn fährt hier (Strecke Figeac – Arvant). Trotzdem ist auch das Cère-Tal landschaftlich reizvoll.
Der Ort mit dem sehr wohlklingenden Namen ist zwar nicht sonderlich groß (und verfehlt seit ein paar Jahren sogar die Marke von 1.000 Einwohnern), liegt aber sehr markant, nämlich an der Mündung der Truyère in den Lot. An einem Aussichtspunkt läßt man gar keine Zweifel daran, was man von hier aus sehen kann.
In Estaing biegt die Reiseroute kurzzeitig aus dem Lot-Tal ab und führt hinauf auf die Hochebenen zwischen den Flußtälern der Truyère im Norden und dem Lot im Süden. Dort liegt der Puy de Montabès (auch Puech de Montabez geschrieben), ein Berg, der mit 772m zwar nicht übermäßig hoch ist und auch gar nicht so viel höher als das umgebende Hochland. Als höchster Punkt der Hochebene bietet der Gipfel aber trotzdem eine wunderbare 360-Grad-Rundsicht.
Fährt man von Bozouls aus in nördliche Richtung, stößt man bald auf das Tal des Lot, also auf den Fluß, dem wir weiter östlich schon vor ein paar Tagen in Mende und weiter westlich erst gestern in Cahors begegnet sind.
Bozouls liegt hart an der Kante einer canyon-artigen Schlucht, die vom Dourdou gebildet wird und „Trou de Bozouls“ heißt, also „Loch von Bozouls“. Von oben herab betrachtet ist das mit dem Loch gar nicht so falsch.
Rodez hat zwar nur gut 20.000 Einwohner, ist aber die Präfektur des Départements Aveyron und die einzige Stadt dieser Größe in weitem Umkreis und daher sehr geschäftig und belebt. Die Innenstadt liegt auf einem Hügel zwischen dem Aveyron und der Auterne, einem Nebenfluß. Wie die meisten anderen größeren Städte im Zentralmassiv hat auch Rodez eine Kathedrale.
