Wem Tirano noch nicht italienisch genug ist, der fahre nach Sondrio, der 21.000 Einwohner starken Provinzhauptstadt am Zusammenfluß von Adda und Mallero. Hier gibt’s Straßencafés, eine große Piazza und was man sich sonst noch unter italienischem Flair vorstellen mag. Wozu vielleicht auch eine recht hohe Zahl an nervigen Mopedfahrern zählt.
Tirano: Nicht zu verwechseln mit Tirana! Das liegt etwas weiter südlich und wäre für eine Tagesetappe mit Startort Maloja doch etwas weit. Tirano liegt im Veltlin an der Stelle, an der das Puschlav vom Tal der Adda abzweigt, und ist somit der südliche Endpunkt des Berninapasses. Kommt man aus dem Puschlav, trifft man kurz nach dem Ortseingangsschild auf die große Wallfahrtskirche Madonna di Tirano, die errichtet wurde, nachdem ein Feigenpflücker im Jahr 1504 eine Marienerscheinung hatte.
Das Puschlav, oder Valposchiavo, ist ein etwa 25km langes Gebirgstal im südlichen Graubünden, in dem man schon italienisch spricht. Es verläuft vom Berninapaß südwärts bis nach Tirano kurz hinter der italienischen Grenze und besteht aus nur zwei Gemeinden: Poschiavo und Brusio.
Und noch ein wichtiger Alpenpaß: Der Berninapaß verbindet Samedan im Engadin mit Poschiavo im Puschlav und Tirano im Veltlin. Die Paßhöhe (der Straße) liegt auf 2330 Meter.
In Sils im Domleschg war ich ja erst vor wenigen Tagen, nun folgt der Namensvetter aus dem Engadin. Sils liegt am östlichen Ende des Silsersees, dem ersten der drei Engadiner Seen (die beiden anderen sind der Silvaplanersee und der St.-Moritzersee).
Der Malojapaß verbindet das Engadin, das wir ja unter anderem in St. Moritz und Zuoz schon gesehen haben, mit dem Bergell. Die Paßhöhe, auf 1815 Metern, liegt im kleinen Dorf Maloja.
Das Bergell (Val Bregaglia) ist eine Talschaft im südlichen Graubünden, zwischen dem Malojapaß und dem italienischen Chiavenna. Es wird von der Mera (Maira) durchflossen, die wir ja eben schon in Chiavenna gesehen haben.
Chiavennas Altstadt liegt auf einem Felsrücken oberhalb der Mera zu beiden Seiten des Flusses.
Nach der langen (und am Ende leider etwas stressigen) Fahrt über den San Bernardino stehen noch zwei weitere Alpenpässe auf dem Tagesprogramm. Die Etappe sollte die Königsetappe werden und war es mit dreimal “hors catégorie” irgendwie auch.
Die San-Bernardino-Strecke ist eine der wichtigsten Paßstraßen der Alpen. Sie ist in der vollen Distanz fast 60 Kilometer lang, wenn man die Landstraße nimmt und als Talort Castione im Tessin-Tal rechnet, wo die Hauptstraße 13 von der Gotthard-Strecke abzweigt. Von hier an geht es fast stetig bergauf, von etwa 250 Meter Höhe auf 2066 Meter Höhe.
